北上市の現場近くを流れる249kmの大河「北上川」です。映像の約2km上流が江戸時代南部藩最大の河港「黒沢尻河岸」があったところです。当時そこには米俵を運ぶ人や馬、百艘近くの川船が往来する北上川舟運の要衝でした。川底が深くなる黒沢尻で米俵は大型船に積み替えられ4艘1組で出航したそうです。

川の水量が足りないときは小型舟も船団に加わり、大型船から米俵を積み替えて大型船の重量を減らし運航されました。和船が船団をつくり次々出航していく光景が2世紀以上もこの地で繰り返されたとのこと。